Il l’avait tutoyé à son tour, enfin. Jacob l’avait immédiatement remarqué, et avait principalement souligné le contentement que ce pronom chaleureux prononcé dans la bouche du brun avait provoqué. Décidemment, il ne lui en fallait pas beaucoup.
Mais le jeune homme sentait que l’atmosphère entre eux avait changé, et bien que toujours aussi étrange, elle n’était plus si tendue, l’air semblait moins lourd que lorsqu’il avait franchis le seuil de la charmante boutique. Jacob pensa qu’en fait, il s’y sentait plutôt bien, lui qui redoutait tellement d’entrer dans les échoppes  qui bordaient parfois ses promenades.
Il se dit aussi que ces quelques instants partagés avec le fleuriste avaient sûrement été les plus spéciaux qu’il avait eu le loisir de vivre depuis un moment, mais il en était, comment dire, satisfait. Il fallait avouer que sa vie à Stonehaven ayant été plutôt calme ces derniers mois, Jacob se noyant comme à son habitude dans une quantité disproportionnée de travail pour fuir comme il le pouvait la vraie vie qui, elle, continuait au dehors. Dans cette routine, Cóemgen avait été l’évènement imprévu dont il croyait ne pas vouloir.

Mais maintenant qu’il avait son doux minois devant lui, il n’était plus si sur de vouloir rester cloîtrer dans son appartement ou à l’hôpital.
Finalement, il se dit que l’inattendu pouvait avoir du bon, même s’il fallait pour cela s’entailler les mains à deux reprises et brusquer un inconnu un peu susceptible.


Jacob retint un rire lorsque le jeune homme lui demanda, l’air incrédule, la raison de ses agissements. Il aurait aimé lui dire qu’il était libre de faire ce qui lui plaisait, et ce même si son désir impliquait une inexplicable envie d’automutilation. Mais Jacob n’était plus très prompt à être désagréable - chose qui ne lui posait généralement aucun problème - lorsque deux billes vertes étaient braquées sur lui. Etait-il une sorte d’ange gardien ou son seul air d’homme si doux et pur suffisait-il à le déstabiliser suffisamment pour faire de lui un gentil garçon ?

Puis il l’observa d’un œil absent ranger le nécessaire de soin, se questionnant inlassablement sur les qualités du brun qui avaient fait de cet énergumène un véritable calmant à sa mauvaise humeur. Après tout, il n’était qu’un petit fleuriste sans histoires – certes mignon, mais un fleuriste quand même, avait-il pensé.

— Ne vas pas te frotter à trop piquant, parfois les plantes peuvent relâcher des substances irritantes.

Il avait employé le mot… irritant. Qu’est-ce qui l’était, finalement ? Certains gaz et autres substances nocives, d’autres questions délicates pouvaient parfois l’être, tout comme la présence d’un individu comme Jacob.
Son interlocuteur avait-il parlé en connaissance de cause ? Le fleuriste le considérait-il déjà comme une plante toxique ? Il espéra que son questionnement n’invitait qu’une réponse négative et qu’il n’avait pas réellement eu le temps de donner au jeune homme l’envie de se tenir loin de lui pour toujours.

Ou bien parlait-il de lui-même ? L’infirmer admira un instant le sourire qui éclaira le visage du brun, en particulier les adorables creux qui se devinaient de part et d’autres de ses lèvres étirées, et eut vite sa réponse. Un jeune homme tel que lui ne pouvait être toxique, il en était persuadé. En fait, croyait fermement à l’innocence que conférait son apparence ingénue au gérant de la boutique, à moins que Jacob ne fut en train de projeter sur cet homme l’image détournée de lui qu’il voulait y voir. Qui sait.

— Je n’ai pas peur d’avoir mal. avait-il simplement répondu, anticipant les sens possibles de la précédente phrase.

Mais avant même de poursuivre cet échange de messages plus ou moins implicites, le vase vint le narguer de plus près, aidé par la main du bel homme.

Jacob fit planer un regard légèrement suspicieux sur celui-ci. Alors comme ça, lui, le petit con impoli qu’il était, celui-là même qui l’avait envoyé paître dans sa propre boutique, avait droit à des fleurs ? Offertes, qui plus est. Il n’y connaissait rien en règles de courtoisie et autres traditions dégoulinantes, mais cela s’apparentait presque à un cadeau. Néanmoins, dans sa mémoire, les cadeaux récompensaient un acte particulièrement bienveillant, ou héroïque. Il s’agissait parfois d’un remerciement, d’une façon de fêter un jour spécial. Mais personne n’offrait de fleurs lorsqu’un type louche venait critiquer votre travail… si ?

Son étonnement fut tel qu’il ne releva même pas le trait d’humour qu’il l’entendit faire, sûrement pour la première fois. Il ne répondit pas non plus à sa question puisque de toute façon, il n’osa accepter ce geste, du moins immédiatement. Jacob ne s’estimait pas légitime de recevoir ces roses, même si celles-ci  avaient représenté quelque chose pour lui l’espace d’un moment. Il ne comptait pas les accepter tant que leur généreux donateur n’expliquerait pas son geste.

— C’est pour quoi faire ? avait-il mal commencé, sachant pertinemment que ce n’était pas le genre de formulation qui jouerait en sa faveur. Il reprit alors plus doucement, mais plus hésitant aussi, comme s’il perdait de l’aplomb dès lors qu’il faisait preuve d’un peu d’honnêteté. J’veux dire, je comprends pas trop. J'ai pas fait grand chose pour mériter ça, j’ai pas vraiment été un client modèle jusqu'ici.

Mais celui-ci poursuivit sans que Jacob n’ai eu plus d’explications, et il évoqua même une prochaine fois. L’infirmer en conclu qu’il n’aurait pas tellement de choix d’accepter les roses, et il se promit d’en prendre le plus grand soin – mais ça, le fleuriste n’en saurait rien, ou peut-être se déciderait-il à le lui dire lors de cette fameuse prochaine fois.
En tout cas, il avait posé une main sur le verre du contenant, le frais allégeant agréablement ses plaies encore récentes, en signe d’abandon. Oui, il accepterait, mais pas sans lui rendre son geste le plus rapidement possible. De sa main libre, il saisit la carte qui lui était tendue avant d’y jeter un coup d’œil curieux et d’y lire le contenu. Les informations étaient claires, sans fioritures, dans un décor sobre qui collait au personnage de son détenteur.

Ensuite, il avait murmuré le prénom gracieusement écrit en lettres d’imprimerie, l’écorchant sûrement de son accent tout droit venu du Colorado, qu’il apprenait avec un rictus que personne ne lui avait jamais vu sur le visage : une satisfaction à peine dissimulée de connaître l’identité d’un homme qui l’intriguait franchement, et il ne se rendit même pas compte de ce contentement. Son sourire vague avait éclot seul sur ses lèvres pâles.

—Cóemgen, hein. relevant ses yeux sur lui, il se souvint d’avoir la politesse de se présenter à son tour, estimant qu’il était juste que lui-aussi sache qui il était. Jacob.

Il n’avait pas accompagné son pronom d’un classique « Enchanté », auquel l’autre ne croirait de toute façon pas. Il l’avait rencontré lorsqu’il ne feintait pas une politesse qui n’était pas sienne, Jacob ne vit pas de raison de déroger à sa façon d’être, si rustre soit-elle, maintenant.
Cependant, il avait veillé à ce que sa voix reste douce, comme s’il l’invitait timidement à prononcer son nom lorsqu’ils se verraient à l’avenir – car oui, Jacob espérait bien le revoir, même si cet espoir le mettait encore mal à l’aise.


Un mouvement dans son dos, couplé au regard que jeta le brun derrière son épaule firent brusquement sortir l’infirmer de sa bulle. Ce fut comme un gamin pris la main dans le sac qu’il tenta d’annoncer sa sortie, sachant parfaitement qu’il ne pourrait supporter plus de contact humain sa rencontre avec le dénommé Cóemgen avait impliqué pour la journée.

— Je vais te laisser, tu dois avoir du boulot… avec des clients normaux. Il sourit légèrement. Ca va te paraître plus calme, d’un coup.

Et il espérait que ce calme, le fleuriste ne l’apprécierait pas trop une fois qu’il aurait quitté sa boutique.